Le Messe per i defunti
Abbiamo chiarito che tutto il nostro impegno, per venire incontro a chi ci ha preceduto verso Dio e si trova ancora in Purgatorio, si basa sul dogma di fede della comunione dei santi. Partendo di qui, è facile comprendere che, fra le opere buone, che giovano anzitutto a chi le compie, e poi a tutti coloro che sono in comunione con noi, nella S. Chiesa, la più importante è la celebrazione del Sacrificio della S. Messa. A dire il vero, non va dimenticato che questo è, sì, il modo più elevato ed efficace; ma non l'unico. Ci sono anche altre fonti di suffragio, come il rosario e le altre preghiere, il digiuno, l'elemosina e tutto ciò che ci rende più accetti a Dio: perdonare le offese, sopportare per amore di Gesù prove e persone pesanti ecc.
Ma il popolo di Dio non ha mai avuto dubbi: il dono
più caro ai defunti è la S. Messa. Fin dai tempi più remoti della
Chiesa la convinzione era ben radicata e, dopo le celebrazioni o Memorie
dei martiri, venivano le celebrazioni eucaristiche, nelle catacombe, o
negli antichi cimiteri cristiani, dove alle celebrazioni liturgiche
faceva¬no seguito anche banchetti funebri, in ricordo di coloro che si
erano addormentati nel Signore Gesù. Queste consuetudini conviviali,
presso le tombe dei defunti, ad essere sinceri, avevano anche una
componente etrusco-romana che la Chiesa depurò da ogni detrito pagano,
per renderle degne di chi aveva portato il segno di Cristo sulla fronte e
nell'anima.
In tutti i casi, anche a quei tempi, la S. Messa
restava sempre l'offerta più preziosa per i defunti cristiani. Non ci
voleva molto a connettere il significato della morte redentrice di
Cristo, con il bisogno di una completa purificazione delle anime dei
defunti. Gesù ha versato il suo sangue proprio per questo: per i vivi e
per i defunti, come ha sempre insegnato la Chiesa. Molto più che, come
abbiamo fatto osservare a suo luogo, anche i defunti sono vivi, anzi più
di noi vivi e vicini a Dio.
Purtroppo la consuetudine è restata;
non altrettanto i contenuti dottrinali che vi erano sottesi. Ancor
oggi, si trova gente che percepisce, sì, che la Messa è tutto; ma cosa
comporti in più, mettiamo, di un rosario per defunti, di una candeletta,
di una visita al cimitero, non sempre e non tutti sanno spiegarselo.
Così si è giunti ad una situazione che, di volta in volta, ha preso
forme talmente strane, da rasentare il magico sacrale. Come dimostra
l'ostinazione nell'esigerla in quel giorno e non in altro, quell' ansia
esagerata di sentir nominare il defunto durante la celebrazione, quell'
accentuare il ruolo dell'offerta, ecc. Tutti segni di una versione fuorviante del pensiero della Chiesa, intesa a facilitare la perfetta purificazione dei suoi figli.
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